Madjer- O Blog Oficial - Talento na Areia Vale Estatuto de Melhor do Mundo

A aptidão para jogar na areia, os golos e os remates acrobáticos fizeram de Madjer uma figura ímpar do futebol de praia. Considerado por três vezes (2003, 2005 e 2006) o melhor jogador do Mundo da modalidade, o atleta que alinha nos italianos do Cavallere Del Mare garantiu, ao DN, ter ainda "muito para dar" a esta variante do futebol.

Madjer contabiliza dez anos de sucesso no futebol de praia, uma carreira marcada por vitórias em grandes competições e ainda inúmeras distinções individuais. O esquerdino sublinhou, na praia de Carcavelos, local onde a selecção portuguesa se treina, que ainda tem "muito para dar" ao futebol de praia. Aos 30 anos, o especialista em remates acrobáticos não quer ouvir falar em "retirada". E mostra-se empenhado em continuar a ajudar a selecção a conquistar êxitos internacionais nas praias. "Somos [Portugal] sempre candidatos aos lugares cimeiros, seja num Campeonato do Mundo, num Campeonato da Europa ou num Mundialito", assegura.

Adepto do futebol desde muito jovem, Madjer, natural de Luanda, mas a viver em Portugal desde os três meses de idade, começou a tentar a sorte no futebol de 11. Contudo, acabou por ser na areia que descobriu a sua verdadeira aptidão.

"Comecei a jogar futebol na rua, com os amigos. Mais tarde, fui para as escolas do Estoril [futebol de 11]. No entanto, um acidente de moto impediu-me de continuar no futebol de 11. O futebol de praia é a modalidade certa para mim. É o desporto ideal, pois é na areia que consigo colocar em prática e explorar, da melhor forma possível, as minhas características", defende.

"Como costumo dizer, há males que vêm por bem. Tive um convite para experimentar o futebol de praia, que me foi feito por um amigo, o Carlos Xavier [antigo internacional português e ex-jogador do Sporting], e também pelo Sotil [antigo jogador da selecção nacional de futebol de praia]", contou.

Uma oportunidade que Madjer não desperdiçou. "Foi em 1997, fiquei pasmado. Nem sequer sabia que havia competição na areia. Quando o João Barnabé, seleccionador nacional na altura, me convidou para integrar os treinos da selecção, depois de me ter observado, aceitei de imediato. Fiquei muito orgulhoso", lembrou, com satisfação.

E foi a partir desse momento que começou a construir uma carreira singular. Internacional pela primeira vez em 1998, frente ao Chile (marcou dois golos), Madjer recordou, ao DN, o percurso triunfal da selecção nacional nos últimos anos: "Portugal conquistou, entre 1999 e 2007, um título mundial, sete títulos europeus, um triunfo na Liga Europeia e uma vitória na Copa Latina. E ganhou, por uma vez, o Mundialito".

Madjer, cujo verdadeiro nome é João Saraiva (os amigos que com ele jogavam na juventude apelidaram--no de Madjer por entenderem que o seu futebol era muito semelhante ao do argelino Rabath Madjer, antigo futebolista do FC Porto), explicou, igualmente, o modo como o futebol de praia tem evoluído em Portugal. "Começou a ser encarado de uma forma mais profissional em 1999. Mas profissional, profissional, só a partir de 2005, ano em que a modalidade passou a figurar nos quadros da Federação Portuguesa de Futebol", afirmou.

Recordista absoluto de golos num só Mundial (apontou 21 no Brasil, em 2006), considera que um dos "momentos mais marcantes" da carreira foi a "vitória no Mundial em 2001", na final frente à França.